Op 10 juli 2026 boden de wekelijkse marktgegevens van Xeneta enige opluchting voor degenen die naar de vrachttarieven keken, aangezien de vier oost-west-hoofdroutes deze week nauwelijks waren gestegen.
De Amerikaanse Westweek daalde met 0,1%, de Amerikaanse Oostweek steeg met 0,3%, de Scandinavische Week daalde met 0,2% en de Mediterrane Week daalde met 0,9%.
Een paar maanden geleden was deze fluctuatie op zichzelf niet het vermelden waard. Maar op dit moment, sinds eind februari, is de westkust van de Verenigde Staten met 276% gestegen, de oostkust met 232%, Noord-Europa met 148% en de Middellandse Zee met 106%. Het feit dat de vrachttarieven een week lang kunnen ‘stoppen’ is al een signaal.
Peter Sand, hoofdanalist van Xeneta, gebruikte een zeer accuraat woord: 'De markt heeft even stilgestaan'. Het is niet zo dat de vrachtprijzen dalen, maar dat ze te snel stijgen en een pauze nodig hebben.
Waarom kan op adem komen? De rederij voegt schepen toe
De kernlogica achter de torenhoge vrachttarieven van de afgelopen maanden is het ‘tekort aan schepen’ - de sluiting van Hormuz, het verleggen van de Rode Zee en de vermindering van de effectieve transportcapaciteit. Deze logica ondergaat nu echter een verandering.
Uit de gegevens van Xeneta blijkt dat rederijen voortdurend extra capaciteit in de markt injecteren: de week in het Verre Oosten en Westen steeg met 5,5%, de week aan de oostkust met 6,2% en de week in Noord-Europa met 3,1%.
De beschikbare transportcapaciteit tussen het Verre Oosten en het westen van de Verenigde Staten heeft zelfs het hoogste niveau in de geschiedenis bereikt. De oorspronkelijke woorden van Sand waren: 'Er heeft een verandering plaatsgevonden aan de aanbodzijde.'
De voortdurende injectie van transportcapaciteit heeft effect, waardoor de druk enigszins afneemt en verladers worden geholpen goederen betrouwbaarder te vervoeren, hoewel dit zich nog niet heeft vertaald in lagere vrachttarieven.
Maar hoe lang kan deze ‘pauze’ duren?
Sand gebruikte een subtiele zinsnede: 'Zolang het duurt, is dit in ieder geval een klein stukje goed nieuws voor de verlader', wat impliceert dat de pauze van korte duur kan zijn.
Verschillende redenen:
Medio juli zal er opnieuw een golf van prijsstijgingen plaatsvinden. Sand maakte duidelijk dat dit zeker niet het einde is van de sterk stijgende vrachtprijzen. Medio juli zullen er verdere stijgingen plaatsvinden, maar de stijging zal gematigder zijn dan aan het begin van de maand. Het is niet zo dat er geen stijging zal plaatsvinden, maar dat de stijging langzamer zal verlopen.
Het hoogseizoen is net begonnen. Vanwege het traditionele hoogseizoen en het feit dat de Straat van Hormuz nog steeds gesloten is voor containervervoer, is de vraag groot en is de transportcapaciteit krap, waardoor het moeilijk wordt om de vrachtprijzen te laten dalen.
De vrachtprijzen liggen nog steeds op een 'abnormaal hoog niveau'. Aan het begin van het jaar had niemand gedacht dat de vrachtprijzen, zelfs na even ademhalen, niet zouden zijn teruggekeerd naar het normale bereik, met $7069 in het Westen en $8808 in het Oosten.
Welke impact heeft dit op expediteurs?
Er wordt niet verwacht dat de vrachttarieven zullen dalen, maar het tempo van de prijsstijgingen kan wel afnemen.Het oordeel van Sand is duidelijk: de vrachttarieven zullen in juli blijven stijgen, maar de stijging zal langzamer zijn. Indien er vracht verzonden moet worden, is het alsnog noodzakelijk om de zending te boeken. Het is niet realistisch om te wachten tot de vrachtprijzen kelderen.
De krappe cabineruimte kan geleidelijk afnemen naarmate rederijen hun zendingen blijven uitbreiden.met een wekelijkse capaciteitsgroei van meer dan 5% in zowel het westen als het oosten van de Verenigde Staten. Hoewel de vrachttarieven nog niet zijn gedaald, zijn er mogelijk meer cabineopties beschikbaar dan een paar weken geleden. Als de klant voorheen geen hut kon boeken, kan hij dit nu bij verschillende rederijen navragen.
Hormuz is de grootste variabele.Op 12 juli werd het containerschip "GFS Galaxy" aangevallen in Hormuz, waardoor 23 mensen het schip verlieten en 1 persoon vermist werd. De zeestraat werd door Iran "voor onbepaalde tijd gesloten" verklaard. De verwachte hervatting van het verkeer op dit cruciale kanaal is opnieuw verstoord, en de krappe capaciteit van routes in het Midden-Oosten zal op korte termijn niet afnemen.
Een adempauze in de vrachttarieven betekent niet dat ze zullen dalen. De rederij heeft enkele schepen toegevoegd, waardoor het tempo van de prijsstijgingen is vertraagd, maar er is nog een aanzienlijke afstand te gaan voordat de "prijsverlaging" plaatsvindt. Voor expediteurs is deze ‘pauze’ eerder een signaal: de vrachttarieven hebben een niveau bereikt waardoor de markt het moeilijk heeft, maar de kaarten van de rederij zijn nog niet uit.
