Sommige mensen raken gemakkelijk in de war. Bepaalde theesoorten die witte thee worden genoemd, behoren eigenlijk tot groene thee, terwijl authentieke witte thee op zichzelf een onafhankelijke categorie is. Er zijn twee soorten thee die witte thee worden genoemd. De ene is vernoemd naar de theeplantvariëteit, die in wezen groene thee is, gemaakt met verwerkingsmethoden voor groene thee. De andere is de echte witte thee, ingedeeld naar productietechnieken, een van de zes belangrijkste theecategorieën. Oordeelsregel: De naam komt van de cultivar van de theeplant, maar de theecategorie wordt bepaald door het verwerkingsambacht. Anji Witte Thee wordt bijvoorbeeld geproduceerd uit albino-theebladeren met groene thee-fixatietechnologie. Het wordt geclassificeerd als groene thee in plaats van de techniek-gedefinieerde witte thee onder de zes belangrijkste theesoorten.
De grondstof van Baiye No.1 witte thee is afkomstig van de Baiye No.1 theecultivar. Wanneer de temperatuur lager is dan 23 graden, missen de nieuwe scheuten chlorofyl en zien ze er jade-wit uit, vandaar de naam "witte thee". De bladeren worden geleidelijk groen naarmate de temperatuur stijgt en blijven in het voorjaar slechts een korte periode bleekwit. De categorie thee wordt vooral bepaald door de verwerkingstechnieken. Neem Anji witte thee (groene thee) als voorbeeld: niet-gefermenteerd. De productiestroom bestaat uit plukken → verspreiden → fixeren op hoge-temperatuur → vormen → drogen. Ambachtelijke-gedefinieerde witte thee wordt door verse bladeren geplukt → natuurlijke verwelking (zon-gedroogd of binnen verwelkt) → drogen op-lage temperatuur. Er is geen pan-bakken of rollen nodig, waardoor de actieve enzymen in de theebladeren behouden blijven. Het beschikt over een rijke haargeur, een zoete en levendige smaak. Dit is de witte thee die is ingedeeld in de zes grote theecategorieën. Tot de typische variëteiten behoren White Peony en Silver Needle.
