1. De zes primaire theecategorieën (geordend op fermentatieniveau) Dit is de fundamentele classificatieregel. De mate van fermentatie, variërend van laag tot hoog, bepaalt de smaakeigenschappen:
• Groene thee(niet-gefermenteerd): Heldere drank met groene bladeren, met een heldere en levendige smaak. Klassieke variëteiten zijn Longjing en Biluochun. Brouwtip: gebruik water van 80-85 graden om bitterheid en wrangheid te voorkomen.
• Witte thee (licht gefermenteerd): bedekt met fijne zilverachtige haartjes, produceert de thee een bleke abrikozen-kleurige drank met een pure en zoete smaak. Representatieve soorten zijn Baihao Yinzhen en White Peony. Het staat bekend om het gezegde: "Drink het het eerste jaar als thee, gebruik het na drie jaar als medicijn, behandel het na zeven jaar als een schat." Oude witte thee kan worden gekookt om te drinken.
• Gele thee (licht gefermenteerd): Het levert gele drank en gele bladeren op met een zachte smaak. Junshan Yinzhen is de beroemde vertegenwoordiger ervan. De productie ervan voegt een uniek vergelingsproces toe dat groene thee niet kent, waardoor het relatief zeldzaam is op de markt.
• Oolong thee (semi-gefermenteerd): Ook bekend als blauwe thee, heeft het rijke bloemige en fruitige aroma's met gelaagde smaken. Bekende soorten zijn Tieguanyin (licht geroosterd), Da Hong Pao (gemiddeld geroosterd) en Phoenix Dancong (sterke geur). Er is kokend water nodig om het sterke aroma volledig naar voren te brengen.
• Zwarte thee (volledig gefermenteerd): Het heeft een roodachtige likeur en roodachtige bladeren en biedt een zoete, zachte en rijke smaak. Jinjunmei en Lapsang Souchong zijn typische voorbeelden. Het verwarmt de maag en is ideaal om te drinken met toegevoegde melk. • Donkere thee (na-gefermenteerd): de likeur is oranje-rood of donkerbruin, met een oude geur en een zijdezachte textuur. Gerijpte Pu'er-thee en donkere Anhua-thee vallen in deze categorie. Het kan vele malen worden geweekt, lang bewaard en smaakt heerlijk als het wordt gekookt.
2. Woordenschat van kernproeven (professionele evaluatietermen)
• Zoete nasmaak: een zoet gevoel in de keel na het doorslikken van de thee-infusie, een essentieel kenmerk van fijne thee. • Speekselafscheiding: Stimulatie van de speekselproductie op de wangen en onder de tong, waardoor een droge mond wordt verlicht.
• Koparoma: geur die achterblijft op de binnenwand van het kopje nadat de thee is uitgeschonken. Hoe langer de geur aanhoudt, hoe hoger dethee kwaliteitover het algemeen wel.
• Thee-energie: een fysieke lichamelijke reactie, zoals warmte die zich over de rug verspreidt of lichte transpiratie, meestal ervaren bij oude thee of Pu'er-thee van hoge- kwaliteit.
3 • Theepolyfenolen: Het belangrijkste antioxidantbestanddeel, maar het drinken van thee op een lege maag zal de maag gemakkelijk beschadigen.
• Cafeïne: het verfrist de geest. Mensen die gevoelig zijn voor cafeïne wordt geadviseerd zwakke thee te drinken of de eerste twee trekjes weg te gooien, omdat cafeïne gemakkelijk oplost in heet water.
• Beste keuzes per lichaamstype: Mensen met een koude lichamelijke constitutie kunnen zwarte thee of donkere thee kiezen; degenen met een warme lichamelijke constitutie moeten groene thee of witte thee kiezen. Zachte en verwarmende theesoorten zijn geschikt in de winter, terwijl verfrissende theesoorten beter werken in de zomer.
4. Eenvoudige gids om veelvoorkomende misvattingen te voorkomen
• Ga niet blindelings alleen maar op de toppen jagen: thee die puur uit zachte toppen is gemaakt, is niet noodzakelijkerwijs van hoge- kwaliteit. Rijpe theebladeren leveren vaak rijkere en vollere smaken op.
• Oordeel niet op luxe verpakking: Met losse thee kun je de complete reepjes droge thee duidelijker controleren dan met theezakjes.
• Wat bij uw smaak past, is het beste: dure theesoorten uit beroemde bergen zijn misschien niet geschikt voor uw smaakpapillen. Regelmatig verschillende soorten thee proeven en vergelijken is de echte manier om te leren.
