Jasmijn behoort tot het geslacht Jasminum in de Oleaceae-familie en is een groenblijvende struik met tegenoverliggende eenvoudige bladeren. Jasmijn komt oorspronkelijk uit Perzië en is een subtropische bloem. De knoppen vormen zich op de nieuwe takken van hetzelfde jaar en zijn gerangschikt in een cymose bloeiwijze. Jasmijn is onderverdeeld in twee soorten: meerkleppig en enkel-bloemblaadjes. Meerkleppige jasmijn is de belangrijkste gekweekte variëteit in China.
Jasmijnbloemen worden geoogst van mei tot eind oktober en de bloemen in verschillende seizoenen worden respectievelijk lentebloemen, zomerbloemen en herfstbloemen genoemd.
sanfu-bloemen zijn van de beste kwaliteit en vertegenwoordigen ongeveer 40% van de jaarlijkse productie. Jasmijn is met zijn lange bloeiperiode en hoge opbrengst de belangrijkste bloem die wordt gebruikt voor geurige thee.
De timing van het plukken van jasmijnbloemen heeft een aanzienlijke invloed op de kwaliteit van de bloemen. Het plukken van knoppen die midden op de dag of middag op het punt staan te bloeien, resulteert in grotere bloemen van hogere- kwaliteit. Na het plukken gaan de bloemen 's avonds of 's nachts open en ook de knoppen die nog op de takken zitten, gaan 's nachts volledig open.
De belangrijkste aromatische oliebestanddelen van jasmijn zijn benzylacetaat en linalool. Benzylacetaat is goed voor 40% tot 60% van de aromatische jasmijnolie. Het pure product is een kleurloze olieachtige vloeistof, die na verdunning een sterke jasmijngeur heeft. Het is onoplosbaar in water, maar oplosbaar in organische oplosmiddelen. Linalool, ook bekend als 2,6-dimethyloctadienol, komt in de natuur voor als twee isomeren en is ook aanwezig in aromatische jasmijnolie. Het is goed voor ongeveer 10% van de aromatische componenten van jasmijn en heeft een frisse leliegeur. Linalool en benzylalcohol hebben ook relatief hoge gehalten aan aromatische componenten van jasmijn.
