Hoe drie eenvoudige stukken een van de meest flexibele hulpmiddelen in de theewereld creëerden.
Afbeeldingsbron: HOUTU TEA openbare beeldbibliotheek
Drie delen, verschillende functies
Een gaiwan bestaat normaal gesproken uit een kom, een deksel en een schotel. De kom bevat blad en water, het deksel regelt de warmte en kan bladeren tegenhouden tijdens het gieten, en de schotel ondersteunt het hanteren.
In collecties uit de Qing--dynastie verschijnen overdekte schalen in porselein, glas, email en jade. De bekende thee-gaiwan ontwikkelde zich binnen deze bredere familie van overdekte vaten.
Waarom theeprofessionals het waarderen
Een gaiwan verbergt het blad niet. De gebruiker kan de bladeren open zien gaan, het deksel ruiken, de infusietijd regelen en de drank volledig uitschenken. Omdat het weinig interne machines heeft, is het ook gemakkelijk om monsters te vergelijken.
De neutraliteit ervan is vooral nuttig bij groene, witte, oolong en andere theesoorten, hoewel de grootte, wanddikte en verwerkingstechniek nog steeds van invloed zijn op het resultaat.
Geen enkele betrouwbare uitvinder
In een populair verhaal wordt aan een Qing-prinses toegeschreven dat hij de gaiwan heeft uitgevonden. Dat verhaal is aantrekkelijk, maar moeilijk te bewijzen. Museumobjecten laten de vorm van de afgedekte-kom duidelijk zien, terwijl de exacte overgang naar de huidige standaard theebrouwer geleidelijk verliep.
